김세라 창원흥신소

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엄마는 원래부터 이타적인 사람이었어요.
남 도와주는 걸 워낙 좋아해서 반찬 남으면 꼭 나눠 주고, 길고양이 밥까지 챙기고 그래서 저는 한 번도 엄마를 의심해 본 적이 없었어요.
비록 엄마는 엄마지만, 배우자의 부정행위나 남편 바람 같은 걸 떠올리며 대구흥신소 의뢰까지 맡기는 건 꼭 남의 나라 일 같았죠. 그러던 어느 날, 자다가 목이 말라서 거실로 나왔는데 식탁 위 엄마 핸드폰이 계속 울리더라고요. 원래 비밀번호도 없던 사람이 처음으로 알림을 가려놨는데, 그새 잠깐 뜬 문자를 제가 봐버리고 말았어요.
"오늘은 안 울고 보낼게요." 그때 엄마는 세탁기 앞에 앉아서 아빠 작업복 빨래를 접고 있었어요.
너무 평범한 모습이라 순간 심증을 느낀 제가 오히려 이상한 사람 같더라고요,

그런데 평생 검은 운동화만 고집하던 엄마가 갑자기 흰 신발을 사고, 마트에 간다던 날에 희미하게 향수 냄새가 나는 등 작은 것들 하나하나가 자꾸 걸렸었는데요.
근데 다 애매했어요.
외도나 불륜이라고 하기엔 부족했고, 그냥 변한 건가 싶을 정도였었죠. 솔직히 그래서 더 괴로웠어요.
그렇게 흐지부지 지나가는 것 같더니, 하루는 베란다에서 엄마 통화 소리를 들었어요.
그런 말 하지 말라며, 애들 아직 안 잔다며, 그 목소리가 제가 평소에 알던 엄마의 목소리와는 많이 달랐어요.
엄청, 낮고 조심스러웠던 것 같습니다.

어느 날 엄마 핸드폰으로 뭘 하려다가 카드 내역 문자를 보게 됐는데, 엄마가 교회를 간다고 했던 날에 실은 모텔 근처 카페에서 카드를 긁은 내용이었어요.
근데도 저는 끝까지 아니라고 생각했죠. 엄마는 집에 돌아와서 평소처럼 가족 먹일 저녁을 준비하고 있었거든요.
그런 모습이 너무 익숙해 보여서, 오히려 제가 미친 사람 같았습니다.
그날 새벽, 심증만으로 움직였다가 후회했다는 글과 자격증 보유 중인 공인 탐정이 직접 운영하고 있는 정식 등록 업체에 대한 후기를 봤어요.
거기서 제 눈에 띄었던 대구흥신소 그 중에서도 대구흥신소 비밀 유지 보장이 특히 확실하대요. 그 문장을 읽고 있는데, 손끝이 이상하게 차갑게 느껴지더라고요.

저는 그렇게 며칠을 고민하다가, 대구흥신소 의뢰를 결정한 뒤 결국 번호를 눌러 무료 상담을 진행했는데요.
막상 연결이 되고 나니까 아무 말도 나오지 않더라고요. 대구흥신소 탐정분께서는 그 침묵을 가만히 기다려 주시다가, 지금은 판단보다 기록이 먼저인 골든 타임이라는 점을 제일 강조해 주셨던 것 같아요.
그 말이 이상하게 마음속에 오래 남았어요.

제가 대구흥신소 업체는 바로 대구흥신소 본격적인 조사가 시작되고 나서도 저는 내심 혼자서 예상했던 그것이 아니길 바랐어요.
며칠 뒤 엄마의 동선 정리가 된 자료를 받는데, 손이 잘 안 가더라고요. 교회에 간다던 시간, 봉사 간다던 요일, 모두 다른 지역 카페랑 오피스텔 출입 기록이 한꺼번에 겹쳐 있었어요.
특히 차 안에서 어떤 남자와 같이 내리는 장면이 최첨단 장비에 고스란히 찍혔는데, 엄마가 아주 밝게 웃고 있었어요.
집에서는 한동안 못 봤던 표정으로요.

아빠는 아무것도 모르고 있었어요.
어김없이 새벽 다섯 시면 일어나서 엄마 텀블러에 커피를 타 놓고 출근했거든요.
그 모습을 보는데 숨이 턱 막혀버려서 결국 저는, 대구흥신소 쪽 탐정분께 추가적인 실시간 상황 공유에 대해 요청드리게 그렇게 되었던 듯해요.
그리고 그때 처음 들었던 말이 바로 합법적인 자료확보, 대구흥신소 업체와 연계된 변호사 협업이었어요.
그 말을 듣고, 괜히 안심이 되더라고요. 대구흥신소 의뢰가 결코 불법적인 일은 아니라는 거, 또 적어도 내가 돌이킬 수 없는 짓을 하는 건 아니라는 사실이 머릿속을 맴돌기 시작했어요.

며칠 뒤, 추가적으로 받은 현장 기록 안에는 디지털 포렌식으로 복구된 짧은 녹취 내용이 들어 있었어요.
불법적인 건 아니고, 당사자 동의 아래 확보된 거라고 했어요.
엄마 목소리가 들리는데, 순간 귀를 막고 싶더라고요. 집에서는 숨이 안 쉬어진다는, 그 한 마디가 계속 남았어요.
아빠는 평생 엄마 힘든 티라도 날까 봐 혼자 야근하고, 혼자 참던 사람이었는데, 엄마는 다른 남자 앞에서 그렇게 울고 있었어요.

대구흥신소 측에서는 상간남에 대한 뒷조사도 빼먹지 않고 진행했는데요.
처음엔 그냥, 평범한 아저씨 같았어요.
근데 자료를 넘길수록 이상하더라고요. 엄마 말고도 비슷한 시기에 만난 여자들이 있었고, 심지어 금품 같은 걸 주고받은 정황까지 다 보이더라고요. 그제야 대구흥신소 무료 상담 때부터 현장 파악, 상황 분석, 동선 정리를 그렇게 중요하게 말했는지를 알 수 있었어요.
저 혼자 봤으면 끝까지 사랑이라고 착각했겠지만, 실제로 본 엄마는 누군가에게 이용당하고 있었어요.

결국 대구흥신소 의뢰금액 지불 후 모든 조사가 끝난 날, 아빠도 엄마에 대한 진실을 빠짐없이 알게 됐어요.
소리를 지를 줄 알았는데, 의외로 아무 말 없더라고요. 그냥 베란다에 오래, 아주 오래 서 있었어요.
엄마는 계속 울면서 미안하다고 했는데 아빠는 한참을 그렇게 있다가 그 정도로 힘들 줄 몰랐다며, 딱 그 한마디를 했어요.
그걸 듣는데, 제가 더 괴롭더라고요. 누가 더 나쁜 사람인지, 이제는 구분이 가지 않을 지경이었어요.
대구흥신소 의뢰를 맡긴 것도 솔직히 좀 혼낼 거라고 예상했지만 덤덤한 태도로 절 대해 주셨죠.

저는 지금도 가끔 아빠와 함께 그때의 자료들을 다시 보곤 해요.
처음에는 분명 엄마가 미웠는데, 시간이 지나니까 조금 다르게 보이더라고요. 엄마는 아마도, 끝까지 자기가 사랑받고 싶었다는 말을 못 한 사람이었던 것 같아요.
그래서 누가 손 한 번 내밀어 주니까 그걸 구원이랑 비슷하게 느꼈던 거겠죠. 물론 이해한다고 해서 없던 일이 되는 건 아니기에, 결국 부모님은 이혼 소송 이야기를 꺼냈고 아빠는 조용히 대구흥신소 연결된 변호사 협업의 도움이 있었기에 법적 대응 준비를 했어요.
그 단계적 절차에서 믿고 맡겨도 되는 물증이 왜 중요한지 저도 처음 알게 된 계기이기도 했어요.